Im 5. Jahrhundert v. Chr. wurde der Prophet Joel, einer der zwölf „kleinen“Propheten Israels, auf dem Gebiet des heutigen Palästina geboren. Diese Auserwählten Gottes erhielten einen solchen Namen nicht wegen der Geringfügigkeit ihrer Taten, sondern nur wegen der begrenzten Menge an hinterlassenen Aufzeichnungen. Joel war der Erste in ihrer Linie. Es sind seine schriftlichen Prophezeiungen, die zu uns gekommen sind.
Der Zorn Gottes über das Volk Israel
Laut alttestamentlichen Texten wurde ein Prophet in der Region Transjordanien in der antiken Stadt Bethoron geboren. Als er das Erwachsenen alter erreichte, fiel schreckliches Unglück über das Königreich Juda. Es gab eine schreckliche Dürre, die einen großen Teil der Ernte vernichtete, und was gerettet wurde, wurde von unzähligen Heuschreckenschwärmen zerstört, die in solcher Zahl hereinstürmten, dass sie das Sonnenlicht blockierten.
Tausende Menschen starben im ganzen Gelobten Land, und wo vorher Gelächter zu hören war, war jetzt nur noch Stöhnen und Schluchzen zu hören. Die Menschen wussten nicht, was sie tun und wie sie die folgende Katastrophe beseitigen sollten. In dieser verzweifelten Zeit sprach Joel, der Prophet, mit Worten zu ihnen, die vom Atem Gottes inspiriert waren.
Ein Gebetsruf für Erlösung
Er forderte seine Landsleute auf, für eine Weile alle irdischen Sorgen hinter sich zu lassen und ihre Seelen dem Allmächtigen zuzuwenden. Diese im Alten Testament beschriebenen Ereignisse fanden fünf Jahrhunderte vor der Herabkunft unseres Erlösers Jesus Christus in die Welt statt, daher wird sein Name im Text nicht erwähnt. Joel hingegen nennt den Herrn so, wie es damals unter den alten Juden üblich war – Jehova.
Joel, der Prophet, rief seine Landsleute dazu auf, Jehova um Errettung zu beten, dem Einzigen, in dessen Macht es stand, den Schöpfungen Seiner Hände Leben einzuhauchen oder sie zu nehmen. Begabt mit der heiligen Gabe der Vorsehung spricht er vom kommenden „Tag des Herrn“, der die Vergeltung für jene Sünden bringt, die Menschen begangen haben, indem sie von den ihnen gegebenen Geboten abgewichen sind. Alles, was damals in Judäa geschah und die Menschen in Verzweiflung stürzte, war seiner Meinung nach nur ein kleiner Teil der kommenden Unruhen. Nichts und niemand wird die Menschen vor dem kommenden Zorn Gottes retten, außer durch tiefes und aufrichtiges Gebet, erfüllt von Demut und Reue.
Befreiung vom Zorn Gottes
Der Tag ist nahe, an dem sich die Sonne verdunkeln wird, die Erde beben wird und Jehova erscheinen wird, begleitet von einem unzählbaren Heer, vor dem sich kein einziger der Bewohner der Erde verbergen wird. Der Tag der Rache kommt bereits, und deshalb ist keine Zeit zu verlieren. Joel (der Prophet) forderte jeden ohne Ausnahme auf, sofort zu fasten und sich im Tempel zu versammeln. Dort werden die Priester im Namen des ganzen Volkes zum Herrn schreien und um Befreiung von seinem Zorn bitten müssen.
Das jüdische Volk war vernünftig und tat alles so, wie es ihm gesagt wurdeder Auserwählte Gottes. Infolgedessen verwandelte der Herr seinen Zorn in Barmherzigkeit, schickte heftigen Regen auf die Erde und zerstreute Heuschreckenschwärme. Um das Ganze abzurunden, wandte er sich mit Worten an die Bewohner des Königreichs Juda, und Joel, der Prophet, war sein Mund. Durch ihn verkündete Jehova, dass er Menschen nur durch von ihnen dargebrachte Gebete vom Tod errettet. Er versprach seinem Volk, dass er es weiterhin auf jede erdenkliche Weise vor Schwierigkeiten beschützen würde. Er wird Dürre, Krankheit und den Einfall von Fremden von den Menschen beseitigen, aber unter der Einh altung der Gebote, die durch den Propheten Moses gegeben wurden.
Und weiter kündigte der Allmächtige durch den Propheten Joel erneut die Nähe des "Tages des Herrn" an, an dem nur diejenigen gerettet werden, die Seinen Namen anrufen. Die Heiden, die menschengemachte Idole anbeten, werden einem unvermeidlichen und schrecklichen Tod entgegensehen. Das hat Jehova gesagt, und so hat der Prophet Joel dem Volk seine Worte übermittelt. Seine Prophezeiungen weckten in Gottes auserwähltem Volk die Hoffnung, dass der Herr sie nicht verlassen würde, ganz gleich, welche Schwierigkeiten auch passierten.
Interpretation der Prophezeiungen von Joel
Vieles von dem, was die Prophezeiungen von Joel enth alten, wurde später als Vorhersage von Ereignissen interpretiert, die bereits in neutestamentlicher Zeit stattfanden. Insbesondere die Worte, dass Gott Seinen Geist auf alles Fleisch ausgießen wird, werden gewöhnlich als Verheißung der Herabkunft des Heiligen Geistes auf die Apostel wahrgenommen, was auf den Seiten des Neuen Testaments bestätigt werden kann. Theologen der ganzen Welt studieren seine Aussagen im Detail und sehen darin auch Prophezeiungen über die kommende Erscheinung des Herrn im Fleisch für die Menschen.
Heute ist unter den alttestamentlichen Heiligen, die dem Sohn Gottes den Weg geebnet haben, ein besonderer Platzvom Propheten Joel besetzt. Sein Leben ist nicht reich an Details über den irdischen Weg, aber voller Vorhersagen, die den historischen Weg Israels weitgehend vorbestimmt haben. Die Erinnerung an den Heiligen wird von der orthodoxen Kirche jährlich am 1. November gefeiert. An diesem Tag erklingt in den Kirchen das Troparion des Propheten Joel, des Akathisten, und es werden Gebete für seine Fürbitte vor dem Thron Gottes dargebracht.
