Die Geschichte Russlands in der ersten Hälfte des 14. Jahrhunderts ist untrennbar mit den Namen zweier herausragender Persönlichkeiten verbunden – seines weltlichen Herrschers, Großherzogs Johann I Leiter der Metropole Moskau.
Schützling des Patriarchen von Konstantinopel
Über die Geburt und die frühen Lebensjahre des ehrwürdigen Erzpfarrers sind keine dokumentarischen Informationen erh alten. Es ist nur bekannt, dass er Grieche war und bereits in seiner Jugend Mönchsgelübde abgelegt hat, was nicht aus den sehr spärlichen biographischen Daten, sondern aus seinen eigenen Worten hervorgeht, dass man nur die höchsten kirchlichen Ämter bekleiden kann nachdem er die ganze Fülle einer langen klösterlichen Tapferkeit durchlaufen hat.
Die frühesten Chronikinformationen über ihn stammen aus dem Jahr 1328 und sind mit der Übersiedlung des Metropoliten Theognost nach Moskau verbunden, wohin er vom Patriarchen Jesaja von Konstantinopel geschickt wurde. Es ist bekannt, dass sich Byzanz zu dieser Zeit schnell seinem Niedergang näherte, und mit besonderem Augenmerk auf die Personalpolitik der PrimatChurch, der auch Ökumenischer Patriarch war, versuchte, diesen Prozess zu stoppen.
Die Rolle des Metropoliten beim Bau von Moskauer Kirchen
Nach seiner Ankunft in der Hauptstadt des Moskauer Fürstentums und Übernahme des Vorsitzes des ehemaligen Oberhauptes der russischen Kirche, St. Peter, führte Metropolit Theognost seine Aktivitäten in enger Zusammenarbeit mit dem damals regierenden Großherzog Johannes I. Kalita aus, der führte groß angelegte Tempelbauten sowohl auf dem Territorium des Kremls als auch darüber hinaus durch. In diesem Zusammenhang wurde der Metropolit mit der Pflicht betraut, die Einh altung der kanonischen Anforderungen für alle zu errichtenden religiösen Gebäude zu überwachen, sei es eine Kathedrale oder eine bescheidene Kapelle.
In den ersten Jahren seiner Tätigkeit hatte Metropolit Theognost von Moskau die Gelegenheit, drei Kirchen aus weißem Stein zu weihen, die in die Schatzkammer der russischen Architektur aufgenommen wurden. Darunter waren: die Erlöserkathedrale auf Bor, die zum Kern des zukünftigen Verklärungsklosters des Erlösers wurde, die Erzengelkathedrale, die aus Dankbarkeit gegenüber dem Herrn für die Befreiung von der Hungersnot errichtet wurde, die die Hauptstadt 1330 heimsuchte, und die Kirche von St. John of the Ladder, die für den berühmten Glockenturm berühmt wurde, der zwei Jahrhunderte später Ivan der Große in ihrer Nähe errichtet wurde.
Sorgen um die Versöhnung kriegführender Fürsten
Inmitten des politischen Kampfes um die Zentralisierung des Moskauer Staates, der sich manchmal in eine offene militärische Konfrontation zwischen den Fürsten verwandelte, konnte Metropolit Theognost nicht umhin, sich aktiv daran zu beteiligen. Dank seiner Intervention im Jahr 1329 war es also möglich, den Abschluss zu machenein Bündnis zwischen Moskau und Pskow, dessen Bewohner weitestgehende Rechte auf innere Selbstbestimmung genossen. Dies half damals, unnötiges Blutvergießen zu vermeiden.
1331 wurde dank seiner Bemühungen der Konflikt mit einem anderen Zentrum der Demokratie jener Jahre, Nowgorod, erfolgreich gelöst. Grund für die Turbulenzen war der Wunsch der Nowgoroder, nicht nur politisch, sondern auch kirchlich von Moskau unabhängig zu sein. Diesmal wurde der Erfolg der Metropolitan jedoch maßgeblich durch die vom Großherzog unter die Mauern der rebellischen Stadt entsandte Armee erleichtert und kühlte den Eifer ihrer Bewohner ab.
Opfer von Khans Gier
Wie die meisten bedeutenden politischen und religiösen Persönlichkeiten, die während der Zeit des tatarisch-mongolischen Jochs lebten, war Metropolit Theognost gezwungen, die Horde regelmäßig zu besuchen. Solche Reisen wurden von ihm zweimal unternommen, und beide Male waren sie mit schweren seelischen und körperlichen Leiden verbunden.
Böse Zungen berichteten Khan Dzhanibek, dass das Oberhaupt der russischen Kirche enorme Einkünfte aus seinen Diözesen bezieht und somit über beträchtliche Mittel verfügt. Der tatarische Herrscher verlangte, dass ihm ein Teil des Vermögens zugesprochen werde, und unterwarf den widersprechenden Bischof schweren Folterungen. Nur ein gehöriges Maß an Selbstbeherrschung erlaubte es Theognost dann, am Leben zu bleiben und die Verwüstung des Kirchenschatzes zu verhindern.
Erzseelsorge des Ehrwürdigen Metropoliten
Trotz aller Probleme der eitlen Welt war das Haupttätigkeitsgebiet von Metropolit Theognost immer seinerzpastoraler Dienst, der darauf abzielt, die kirchliche Autorität zu zentralisieren und zu rationalisieren. In dieser Hinsicht hat er viel Arbeit geleistet, um unabhängig gegründete Ballungsräume wie Litauisch, Galizisch und eine Reihe anderer zu liquidieren.
Auf Initiative von Theognost wurde sein Vorgänger in der Moskauer Kathedrale, Metropolit Peter, als Heiliger heiliggesprochen und verherrlicht, und ein herausragendes literarisches Denkmal dieser Zeit, das Siysk-Evangelium, das heute in den Sammlungen von aufbewahrt wird die Bibliothek der Akademie der Wissenschaften Russlands, wurde zusammengestellt.
Das Ende des irdischen Lebens des Heiligen
Im Jahr 1353 befand sich die Hauptstadt des Moskauer Fürstentums im Zentrum einer schrecklichen Katastrophe - einer Pestepidemie, die das alte Russland oft heimsuchte und viele Menschenleben forderte. Diesmal war eines ihrer Opfer Metropolit Theognost, dessen Tod am 11. März folgte und für die von ihm geführte Kirche zu einem nicht wiedergutzumachenden Verlust wurde.
Ein paar Tage später fand seine Beerdigung im Altar der Himmelfahrtskathedrale des Kremls statt, und fast ein Jahrhundert später wurde laut Chronik bei Reparaturen festgestellt, dass die Reliquien unbestechlich waren. Diese Tatsache sowie die Wunder, die sich immer wieder durch Gebete am Grab des Gerechten manifestierten, wurden zum Grund für die Heiligsprechung des Metropoliten Theognost und die Verherrlichung in Gest alt von Heiligen mit der jährlichen Gedenkfeier am 14. März.
