Was ist das Evangelium? Das Wort „Evangelium“ist eine calque (direkte Übersetzung) des griechischen Wortes „Evangelion“, was wörtlich „gute Nachricht“bedeutet. Die Evangelien sind Texte, die das Leben Jesu Christi beschreiben. Die bekanntesten davon sind die vier kanonischen Schriften – das Markus-, Matthäus-, Lukas- und Johannesevangelium. Diese Definition kann jedoch apokryphe oder nicht-kanonische Texte, gnostische und jüdisch-christliche Evangelien beschreiben. Im Islam gibt es das Konzept „Injil“, das verwendet wird, um sich auf ein Buch über Christus zu beziehen, das manchmal als „Evangelium“übersetzt wird. Es ist eines der vier heiligen Bücher des Islam und gilt laut Koran als göttliche Offenbarung. Muslime sind der Meinung, dass Injil im Laufe der Zeit überarbeitet und verzerrt wurde, wodurch Gott den Propheten Muhammad auf die Erde sandte, um den Menschen das letzte Buch - den Koran - zu offenbaren.
Traditionell schätzt das Christentum die vier kanonischen Evangelien sehr, die als göttliche Offenbarung gelten und die Grundlage des religiösen Glaubenssystems bilden. Christen behaupten, dass ein solches Evangelium ein genaues und zuverlässiges Bild des Lebens Jesu Christi liefert, aber viele Theologen stimmen dem zuMeinung, dass nicht alle Schriftstellen historisch korrekt sind.
Was ist das Evangelium: christliche Kanonschriften
In der Antike wurden viele Texte verfasst, die behaupteten, eine verlässliche Beschreibung des Lebens Christi zu sein, aber nur vier von ihnen wurden als kanonisch anerkannt, das heißt, sie wurden Teil des Neuen Testaments. Die nachdrückliche Forderung, diese Bücher und nicht einige andere in den Kanon aufzunehmen, wurde 185 von einem der Kirchenväter, Irenäus von Lyon, vorgebracht. In seinem Hauptwerk Against Heresies prangert Irenäus verschiedene frühchristliche Gruppen an, die nur eines der Evangelien akzeptierten. So stützten sich die Marcioniten nur auf das Lukasevangelium in der Version von Marcion, während die Ebioniten, soweit bekannt, der aramäischen Version des Matthäusevangeliums folgten. Es gab auch Gruppen, die sich an spätere Schriften hielten.
Irenäus verkündete, dass die vier Prüfungen, die er vorschlug, "die Säule und das Fundament der Kirche" seien. „Es ist unmöglich, dass es mehr oder weniger als vier gibt“, argumentierte er und bezog sich dabei auf die Analogie mit den vier Himmelsrichtungen und den vier Winden. Die von ihm zitierte Metapher vom göttlichen Thron, der von vier Geschöpfen mit vier Gesichtern (Löwe, Stier, Adler und Mensch) getragen wird, war dem Buch des Propheten Hesekiel entlehnt und bezog sich auf das „viereckige“Evangelium. Letztlich gelang es Irenäus, dieses Evangelium, das vier Schriften umfasste, als das einzig wahre anerkennen zu lassen. Er ermutigte auch dazu, jede Schriftstelle im Lichte der anderen zu studieren.
Anfang des 5. Jahrhunderts erkannte die katholische Kirche, vertreten durch Innozenz I., den biblischen Kanon an, zu dem auch das Matthäus-, Markus-, Lukas- und Johannes-Evangelium gehörte, das bereits auf einigen regionalen Synoden gebilligt worden war: das römische Kirchenkonzil (382), das Konzil von Hippo (393) und zwei Konzile in Karthago (397 und 419). So wurde der Kanon, der 382 vom Hl. Hieronymus im Auftrag von Papst Damasus I. übersetzt wurde, allgemein akzeptiert.
