Die muslimische Welt ist seit der Frühgeschichte des Islam in zwei Religionsrichtungen gesp alten - Sunniten und Schiiten. Im 7. Jahrhundert, unmittelbar nach dem Tod des großen Mohammed, wurde die Frage akut, wer die Muslime und das gesamte arabische Kalifat führen würde. Einige (Sunniten) unterstützten einen Freund Mohammeds und den Vater seiner Frau Aisha - Abu Bakr. Andere (Schia) argumentierten, dass nur ein Blutsverwandter des Propheten ein Nachfolger werden könne. Sie sagten, dass Mohammed vor seinem Tod seinen Cousin und geliebten Schwiegersohn Ali zum Erben ernannte. So kam es zum ersten Mal zu einer Sp altung des Islam. Am Ende gewannen die Anhänger von Abu Bakr. Obwohl Ali für einige Zeit den Titel des vierten Kalifen erhielt und sogar das arabische Kalifat regierte.
Sunniten und Schiiten pflegten einige Zeit neutrale Beziehungen. 680 vertiefte sich jedoch die Sp altung unter den Muslimen. Tatsache ist, dass in Karbala (auf dem Territorium des modernen Irak) der Sohn von Ali Hussein ermordet aufgefunden wurde. Die Mörder waren die Soldaten des herrschenden Kalifen, der damals ein Vertreter der Sunniten war. Dann wurde die politische Macht allmählich von den Herrschern der Sunniten monopolisiert. Schiiten mussten im Schatten leben und sich auf die Imame ausrichtenvon denen die ersten 12 direkte Nachkommen von Ali waren. Heute sind die Sunniten die dominierende Regierungsgew alt. Sie stellen die Mehrheit der Muslime. Schiiten sind in der Minderheit (10 %). Ihre religiöse Richtung ist weit verbreitet in den arabischen Ländern (außer Nordafrika), Iran (wo sich ihr Zentrum befindet), Aserbaidschan, stellenweise in Afghanistan, Tadschikistan, Indien und Pakistan.
Also, was ist der Unterschied zwischen Sunniten und Schiiten? Beide Religionszweige gehen auf den Propheten Muhammad zurück. Im Laufe der Zeit werden ihre religiösen Überzeugungen jedoch aufgrund der Trennung immer unterschiedlicher. Heute glauben Sunniten und Schiiten an den einen Gott Allahs und betrachten den Propheten Muhammad als seinen Gesandten auf Erden. Sie ehren und erfüllen bedingungslos die fünf Säulen (die rituellen Traditionen des Islam), lesen jeden Tag die fünf Gebete, fasten im Ramadan und erkennen den Koran als die einzige heilige Schrift an.
Schiiten verehren auch heilig den Koran und den Großen Propheten. Allerdings nicht ohne Frage. Ihre Geistlichen haben die Möglichkeit, die Handlungen und Aussagen Mohammeds zu interpretieren. Darüber hinaus glauben die Schiiten, dass ihre Imame die Repräsentanten Gottes auf Erden sind, dass der letzte zwölfte Imam im Moment „allen verborgen“ist, aber eines Tages erscheinen wird, um den göttlichen Willen zu erfüllen. Der Hauptunterschied zwischen Sunniten und Schiiten besteht darin, dass sie sich neben dem Heiligen Koran immer noch bedingungslos von der Sunna, der Lehre des Propheten, leiten lassen. Dies ist ein Regelwerk, das Mohammed auf der Grundlage seines Lebens zusammengestellt hat. Sie interpretieren sie wörtlich. Manchmales nimmt extreme Formen an. In Afghanistan beispielsweise achteten die Taliban sogar auf die Bartgröße eines Mannes, da alles den Anforderungen der Sunnah entsprechen musste. Die meisten Sunniten betrachten Schiiten als „die schlimmsten Menschen“, Ketzer und „Ungläubige“. Sie glauben, dass das Töten eines Schiiten der Weg zum Himmel ist.
Sunniten und Schiiten haben sich mehr als einmal gegenseitig das Blut vergossen. Der längste Konflikt in der muslimischen Welt besteht nicht so sehr zwischen Israel und den Arabern oder zwischen Muslimen und dem Westen, sondern in der langen inneren Sp altung des Islam selbst.
